מחזורי שינה תינוקות הם היבט חיוני ואינו ניתן להתעלמות בעת גידול תינוקות. תינוקות נוטים לעבור מחזורי שינה שונים במהלך הלילה, ובכך משפיעים על שעות השינה שלהם ועל ההתנהגות במשך היום. כל מחזור שינה כולל שלבים שונים, אשר חשוב להכירם כדי לסייע לתינוק לישון טוב יותר.
המחזור הראשון של הלילה מתחיל בשינה קלה, שבה התינוק נוטה להתעורר בקלות. לאחר מכן, הוא עובר לשינה עמוקה יותר, הנחשבת לשלב החשוב ביותר בהתפתחות המוח והגוף. מחזורי שינה תינוקות יכולים להימשך בין 50 ל-60 דקות, ותינוקות בדרך כלל עוברים כמה מחזורים במהלך הלילה. חשוב לדעת כי תינוקות בשלב ההתחלתי של חייהם ישנים כ-14 עד 17 שעות ביממה, כאשר לעיתים הם מתעוררים באמצע הלילה.
הבנת מחזורי שינה תינוקות יכולה לעזור להורים לזהות את הסימנים לכך שהתינוק עייף