שינה אצל תינוקות היא מרכיב קריטי בהתפתחותם הפיזית והנפשית. תינוקות זקוקים למספר שעות שינה רב מדי יום, בדרך כלל בין 14 ל-17 שעות, כדי לקדם את גדילתם ולחזק את מערכת החיסון שלהם. שינה היא זמן חשוב שבו המוח מעבד מידע, רוכש יכולות חדשות ומסייע לגוף להתאושש.
כדי להבין את הדינמיקה של שינה אצל תינוקות, חשוב לדעת כי התינוקות מחלקים את שעות השינה שלהם לפרקי זמן קצרים במשך היום והלילה. בעוד שבשנה הראשונה לחיים, התינוקות עשויים להתעורר לעיתים קרובות במהלך הלילה לצורך האכלה או לנחמה, ככל שהם מתבגרים, רובם לומדים לחבר בין מחזורי שינה ולישון לפרקי זמן ארוכים יותר בלילה.
**סוגי שינה אצל תינוקות**
שינה אצל תינוקות מחולקת לשני סוגים עיקריים: שינת REM (Rapid Eye Movement), בה מופיעה פעילות מוחית גבוהה ושינה לא-REM,